Nell'isola di San Michela è attesta la presenza di monaci camaldolesi dal X secolo, con un insediamento eremitico, e dal 1212 con una chiesa e un cenobio, per trasformarsi fra il 1283 e il 1293 in abbazia. Uno scriptorium vi doveva essere attivo già alla metà del XIV secolo. Il Quattrocento fu l'epoca di maggiore fioritura del monastero, che vi aveva visto umanisti del rigore di Francesco Barbaro, e cartografi come fra' Mauro, ideatore del celebre Mappamondo. La soppressione del convento avvenne nel 1810, e l’ingente biblioteca di San Michele fu in gran parte dispersa.